La aspiración de espermatozoides del epidídimo es una alternativa al uso de semen de donante que tienen las parejas con azoospermia obstructiva o con una baja cantidad de espermatozoides en el semen.

También puede utilizarse en aquellos hombres que quieran ser padres después de una vasectomía y que no quieran hacerse cirugía reconstructiva para revertirla e intentar un embarazo natural.

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La técnica consiste en extraer espermatozoides directamente del epidídimo, la zona del aparato reproductor masculino situada sobre el testículo. Aquí los espermatozoide se almacenan una vez producidos y completan su maduración.

Gracias a esta técnica de recuperación espermática se pueden congelar los espermatozoides para su posterior uso o realizar directamente una ICSI con ellos.

La intervención quirúrgica se realizará de una forma u otra dependiendo de si el procedimiento es posible realizarlo a través de la piel (percutánea) o hay que hacer una incisión. Así, se distinguen dos métodos para la aspiración de espermatozoides: PESA y MESA.

En los casos en los que no se consiga obtener ningún espermatozoide se puede realizar una biopsia testicular para obtener espermatozoides directamente del testículo. Otra opción sería la donación de semen.

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Aspiración percutánea de espermatozoides (PESA)

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Mediante este método se aspira suavemente y de forma gradual el contenido del epidídimo mediante una aguja de mariposa. El proceso no toma más de 10-20 minutos y se requiere solamente de anestesia local.

El líquido extraído se examina a continuación en un microscopio para ver si hay espermatozoides y poder así analizar su movilidad y concentración. Éstos, tras ser procesados en el laboratorio, podrán ser utilizados para microinyectar y fecundar los óvulos de la pareja.

La recuperación percutánea es habitualmente la primera opción para obtener los espermatozoides para un tratamiento de ICSI, ya que es un procedimiento más sencillo y menos invasivo que la aspiración microquirúrgica.

ICSI con espermatozoides obtenidos por MESA

Sin embargo, no siempre se obtienen suficientes espermatozoides en el caso de que se vaya a congelar la muestra, por lo que puede ser necesario repetir el procedimiento.

Para que esto no ocurra, aquellas muestras que se vayan a congelar se obtienen mediante MESA, que es una técnica más fiable y con mayor volumen de recogida.

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Aspiración microquirúrgica de espermatozoides (MESA)

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Por otro lado, el método MESA consiste en realizar una incisión de 1-2 cm en la piel del escroto para llegar exponer un testículo y llegar al epidídimo.

Una vez ahí, se examinan los conductos del interior del epidídimo y se abren para extraer el fluido de su interior. Este líquido es analizado a continuación en el laboratorio mediante un microscopio para buscar espermatozoides. En caso de que haya y sean de buena calidad, se aspiran para su posterior congelación y/o utilización en una ICSI.

Mediante este procedimiento se extraen más espermatozoides que en una PESA, y al ser una extracción con el epidídimo abierto es posible llegar a distintas zonas y ver el área con mayor claridad.

Tiene la desventaja de que es un procedimiento más complejo, más invasivo y es necesario emplear anestesia general para la sedación del paciente.